林黛玉艺名的由来
晚清民国时期，在花天酒地、纸醉金迷、声色犬马、龌龊不堪的旧上海，妓女领时髦之先，通俗小报还经常点评，成了时尚的风向标。但这也从另一方面说明其不蒙羞耻、公开参与都市生活的程度。而且当时上海屡屡搞一些大型选美活动，自然它仅仅是针对于娼妓，良家女子是不在范围之内的。
高等妓女的自我展示有一个重要方面，那就是取花名。有的妓女在使用一个花名红起来了之后，就会保留这个花名。妓女的职业生涯有许多重要关头：初进妓院，调换地方，自己开业，或做了一段小老婆后重新回来做妓女；这时她们同上流社会的男人一样，会给自己取新的名字。例如20世纪20年代，上海妓女“小玲珑老七”搬到天津去以后，改名叫“爱温”；回到上海，又选了“年年红”做名字。林黛玉用的是清朝曹雪芹小说《红楼梦》中那柔弱多病、爱使性子的女主人公的名字。此外，当时还有一个名妓名叫胡宝玉，其名亦是来自《红楼梦》。
在某文学作品里，曾赞美林黛玉的美貌：“十七八岁年纪，烫着头发，戴着耳环，眉毛粉黛，一双大眼水波流动，鹅蛋秀脸，红唇性感，身着粉红绸缎旗袍，三曲身材，下褂高开，一双玉腿秀长健美，白皙诱人。”
光绪戊子年（1888）夏季，上海曾为妓界出花榜，凡16人。第八名即“绛跗仙馆主”林黛玉，其评语为：“蓄意缠绵，含情绵邈，嫣然一笑，神在箇中，以韵胜。”上海滩有这样一个美艳的尤物，当然会吸引来不少所谓的“贤达名流”。