乾隆刚刚驾崩翌日，嘉庆便下旨申斥和珅。他在圣旨中说道：“和珅平定白莲教的逆贼既不尽心也不尽力，实在是没有办好先皇交付的差事。”这道圣旨看似简单，其实，背后大有文章，对和珅来说，这道圣旨就是催命符。圣旨一发，他和嘉庆的战斗便开始了！
为什么巨贪和珅落马罪名却与贪无关
对和珅来说，如果嘉庆只是搜查他的贪污受贿，那根本就动不了他半根毫毛。因为，和珅的家财都是天下数以万计的官员送上来的，这些官员遍布在大清各地，数目之广根本无法统计。皇帝如果想要彻查贪腐，那么，这些大大小小的官员难免要遭到牵连。面对和珅编织二十载的贪污网络，真想把相关的每一个人都查办，不但会人人自危，混乱朝政，而且，也将是他一辈子闹不清、办不完的事情。
因此，想要扳倒和珅，只能另想名目。眼看皇帝无意清查贪腐，大臣们悬着的心也就放了下去。大臣们得到了喘息的机会，自然就会拼命向皇帝表忠心。他们所拟的罪状第一条便是申斥和珅办事不力。先给他戴了一顶耽搁军情的帽子。
从古到今，军机大事都是朝廷的要务，任何人耽误不得。而军机一旦延误，无论何人都得军法处置，哪怕他是高高在上的军机大臣也没有办法例外。然后，在情急之下，嘉庆想到了一个隐晦的办法，既不说违法的贪，也不说合法的有，而是在二十大罪名涉及财产类罪状中巧妙地选择了一个“藏”字，借以说明和珅巨额财产含有贪污所得因素。
和珅一看皇帝这是铁了心要把自己除掉，顿时就没了方寸。要知道，他虽然搜刮了大量的财富，可这些都是替乾隆办事的时候克扣下来的。之所以能够大量敛财，也是得到了皇帝的首肯的。乾隆晚年大费国力，喜欢奢靡之风，和珅也是在他的授意下向各省官员催逼钱财。
嘉庆自然深知其中内情，毕竟他是乾隆最疼爱的儿子。他想要扳倒和珅，但是，却不想引起朝廷动荡。于是，他下令只追查和珅贻误军机，办事不力的罪过，对于贪腐一概不牵连他人，这才稳住了朝中大臣们的心。也恰恰是因为他放过了大臣们，和珅才能迅速落马。
嘉庆四年正月初五，下旨将和珅逮捕下狱。正月初八，下旨搜查和珅和福长安的家。正月十三，嘉庆即宣布了和珅的二十条大罪，下旨赐死，其手脚之快、下刀之利，令人吃惊。
尽管如此，他家中的九亿两家财还是让嘉靖发了一大笔横财！由此可见，大清到了嘉庆年间已经乱象丛生，就连皇帝都投鼠忌器不敢轻举妄动。后来，大清衰败也就是顺理成章的事情了!