列宁提出应从四个途径着手改革的列宁名言：
列宁名言
一是实行最广泛的社会主义民主，只有当全体人民都参加管理工作时，才能彻底战胜官僚主义；
一是建议工农检查院同中央监察委员会合并，并赋于这个机关对国家机关进行监督。
三是改革干部制度，大量培养选拔懂得生产技术、有科学知识的管理干部。
四是加强执政党的自身建设。
已处垂危的列宁，自然想到身后事。他十分牵挂身后谁人接班。
与身边的这位战友合作多年，列宁对他们的经历、才能和性格都非常熟悉。
这些天，战友的身影一个个在他眼前浮现：这个相貌坚毅倔强的是斯大林。
斯大林1879年出生于格鲁吉亚梯弗里斯哥里城里一个鞋匠家庭。自幼家境贫寒，少年就失去家庭温暖，只身离家出走，磨练出坚强的意志。他是老布尔什维克了，长期在国内从事地下斗争，七次被捕入狱，从不屈服。他的坚定性、果断性、机智勇敢是党内公认的。他在列宁病重期间当选为总书记，在党内有一定的基础。但他最致命的弱点是脾气粗暴、刚愎自用、独断专行，容不得不同的意见……
他能维系、团结大家共事吗？
这个相貌斯文而脾气粗鲁的是托洛茨基。他1879年出生于南俄罗斯一个犹太富商家庭，早在中学时代就参加学生运动，后来长期在国外从事反对沙俄的革命活动。在1917年7月举行的俄共第六次代表大会上被吸收加入布尔什维克，当选为中央委员。国内战争时期主持东部战事，有“红军之父”的称号，力换狂澜于既倒。他精明能干，有军事才能和演讲天才，但过于自负高傲，锋芒毕露，难与人同。
这个书生味颇浓的叫季诺维也夫，1883年出生于中产阶级的犹太人家庭。1901年加入俄国社会民主工党，在党的二大后即成为布尔什维克，也是坚定的老党员了。1908年被捕释放后，他与列宁一起流亡国外，又是一起回国。他擅长鼓动演说，但却善于观察实践和从实际出发处理问题。
这个蓄着胡子，威风凛凛，与季诺维也夫同岁，而且经历也大体相同的是加米涅夫，他十月革命胜利后先是任莫斯科苏维埃主席，全俄中央执委会主席，后来又出任人民委员副主席。
这个热情坚定的年青人叫布哈林。1888年出生于教师家庭，就读于莫斯科大学经济系。年方34，是党内年青为的理论家，尤其精于经济理论。他喜欢研究争论问题。但尚缺乏政治斗争经验，有时喜欢搞点烦琐哲学。他18岁加入俄国社会民主工党，数次被捕表现坚定。1911年从流放地逃亡德国，流亡国外8年，长期为《真理报》等报刊撰稿，热情宣传马克思主义。
虽然在布列斯特和约问题上，布哈林强烈反对签订，甚至建议“兵谏”阻止列宁签订和约，但总的来说，列宁还是非常器重这个青年人。
这个最年青，长着一副娃娃脸的叫皮达可夫。他1890年出生，今年才32岁。虽然他在理论修养上比不上布哈林，但也十分精明能干，是列宁发现并提议把他提为最高国民经济委员会副主席的……
列宁断断续续口授了《给代表大会的信》，专门谈了他对中央领导核心的看法与建议。
……斯大林同志当了总书记，掌握了无限的权利，但他能不能谨慎地使用这一权利，我没有把握。
……托洛茨基同志，正像他在交通人民委员部问题上进行斗争所证明的那样，不仅具有卓越的才能，也许他还是现在中央最能干的人。但他过分自负，过分热衷于事情的纯粹行政方面。
……季诺维也夫和加米涅夫同志，1917年月10月反对武装起义不是偶然的，但是这种事情也可以少归罪于他们个人，正如非布尔什维克主义可以少归罪于托洛茨基一样。
……布哈林同志是党的理论家，是全党最喜欢的人物。但他的观点里面有一种烦琐哲学的东西（他从来没有学过辩证法）。
……皮达可夫同志是个具有坚强意志和卓越才能的人，但是太热衷于行政手段和事情的行政方面，在严重的政治问题上是不能依赖他的……
值得重视的是，列宁在信中专门补充了一段对斯大林的看法和处理意见的话：“斯大林同志太粗暴，这个缺点在我们中间，在我们共产党人的来往中是可以容忍的。但是在总书记的职位上是不可容忍的了。因此我建议同志们想个办法以斯大林从位置上调开，另外指定一个人担任总书记。这个人在其他方面同斯大林一样，只要有一点强过于他，就是更耐心、更忠顺、更和蔼、更关心同志，少任性等等。这种情况可能是微不足道的小事，但是想想从防止分裂来看，从我前面所说的斯大林和托洛茨基的相互关系来看，这不是小事，或者说这是一种可能具有决定意义的小事。”
后来苏联共产党和国家领导层的事态发展，证明了列宁对斯大林认识的深刻。
1923年3月10日，列宁第三次脑溢血发作，连口授能力也丧失了，生命处于垂危之中。
可是不久，在哥尔克治疗的列宁，健康状况又有所好转了。可以下床走动了，可以较长时间与来访者谈话了。
1924年1月19日，加里宁在全俄苏维埃第十一次代表大会上激动地宣布：列宁的身体正在好转，为列宁治病的医生认为，列宁有可能重新参加国务活动。
全场响起暴风雨般的掌声和欢呼声。
其实，此时列宁的身体只是回光返照了，两天后，即1月21日晚上6时起，列宁病情急转直下，恶性发作持续了一个多小时，神智完全昏迷。
当天晚上8时，巨星殒落，伟人长逝，时仅54岁。
死亡诊断书上写着：长期过度的脑力劳动引起严重的脑动脉硬化，导致死亡的直接原因是脑溢血。
全苏联震撼，整个国际共产主义运动震撼。
23日下午，成千上万悲痛欲绝的人们自动地久久地聚集在哥尔克至莫斯科铁路沿线，默默护送列宁的灵柩运回莫斯科。
列宁的灵柩安放在莫斯科工会大厦圆柱大厅。
一连四天不分昼夜，上百万人川流不息涌向工会大厦，向列宁作最后的告别。
联共（布）中央发表了讣告：
“……无产阶级伟大解放运动的历史，在马克思以后，从来没有产生过像我们已故的领袖、导师和朋友这样伟大的人物。”
“无产阶级所固有的一切真正伟大和英勇的品质——大无畏的智慧，不屈不挠的、顽强的、战胜一切的钢铁意志，对奴役和压迫的深恶痛绝，移山填海的革命热情，对群众创造力量的无限信任，巨大的组织天才，都由列宁卓越地体现了出来，他的名字成为从东到西、从南到北的新世界的象征……”