元朝没有一个明确的即位顺序的制度。不像汉族政权，明确规定了嫡长子即位的制度。这使得元朝的各个皇子皇孙皇叔父皇大爷……凡是跟皇沾边的全都盯着大位，都惦记自己当皇帝。就连忽必烈当皇帝也都是先打败了自己的哥哥才当上的。看看元史，看看有哪个皇帝的即位不是血流成河。蒙古人没有嫡长子即位之类的规矩，直接导致了最高统治层内部的矛盾与不安定，使得在位的皇帝很有可能因为某个诸侯王的造反，而被推下皇位。这是元朝大多数皇帝在为年限都很短的最主要原因。
其次的一个原因在于，忽必烈自认为是蒙古的共主，但是由于他的皇位是通过武力夺来的，不是库里台大会推选出来的，因此西域各汗国根本不承认忽必烈的地位，甚至组织了联军与元军交战。所谓“名不正则言不顺”，因此凡是想要夺大元朝皇帝位的人，很容易就能找到很多的造反理由、借口，而漠北的蒙古本土很有可能会支持这种造反。元史百年，不乏这样的事。
元朝的丞相权力极大，完全有能力行废立之事。主弱臣强，后果如何不言自明。下面我们就来看看元朝历代皇帝都有哪些。
太祖成吉思汗（1162年—1227年）
太祖成吉思汗（1162年—1227年），蒙古族，蒙古帝国奠基者，世界著名军事统帅之一。名铁木真，姓孛儿只斤，乞颜氏，庙号太祖。
他的众子中，较为著名的四位分别为术赤、察合台、窝阔台、拖雷。成吉思汗分封了术赤和察合台为国主，选定窝阔台为继承人，拖雷自动退出继承人的争夺，征服金朝后，托雷去世。
太宗窝阔台（1186年—1241年）是成吉思汗的第三子。在1229年的库里尔台大会中被推举为继任人，管理整個蒙古帝国。他在任內继續父親的遺志擴張領土，主要是繼續西征和南下中原。他在位期成功完全征服中亞和華北。
定宗贵由（1205年-1248年），蒙古大汗，孛尔只斤氏，窝阔台长子，1246年8月24日至1248年3月在位，元世祖忽必烈追封其为元定宗。
宪宗蒙哥（1208-1259）1251年即位，在位9年。1259年，在攻打四川钓鱼城时，被炮石击伤而死，时年52岁。追封元宪宗，他是成吉思汗幼子拖雷的长子、窝阔台的养子。
世祖忽必烈（1215-1294），1260年即位，在位35年。姓奇渥温，父拖雷，蒙哥的弟弟。1279年，灭南宋，定都大都。改国号“元”。死于1294年，时年80岁。
成宗铁木耳（1265-1307）1294年即位，在位13年。成宗，忽必烈的孙子，皇太子真金的第三子。被称为“善于守成”之君。死于1307年，时年42岁。
武宗海山（1281-1311）1307年即位，在位4年。元世祖太子真金的孙子，父答刺麻八拉。海山是以军事实力取得帝位的。所以在即位后加强中央集权。死于1311年，时年31岁。
仁宗（1285-1320）1311年即位，在位10年。名爱育黎拔力八达。武宗的弟弟。他即位后利用儒家思想作为统治工具，并革除武宗的弊政。死于1320年，时年36岁。
英宗（1303-1323）1320年即位，在位4年。名硕德八刺，仁宗嫡子。英宗即位后进行革新政治。颇为振作。执法严明。于1323年，宫廷政变被杀。时年21岁。
泰定帝（1276-1328）1323年即位，在位5年，名也孙铁木儿，元世祖太子真金的嫡孙，父甘麻拉。1323年被拥为帝。基本保留了仁，英二朝的改革成果。死于1328年，时年53岁。
天顺帝（1320-1328）1328年9月即位，在位1个月。名阿刺吉八，泰定帝的儿子。在位1月，战败逃亡，不知所终。
文宗（1304-1332）（1328.9-1329.1;1329.8-1332.11）在位，在位共5年。名图帖木尔，武宗次子。与拥立天顺帝的倒刺沙进行内战，胜利后即位。死于1332年，时年29岁。
明宗（1300-1329）（1329.1-1329.8）在位，在位8月。名和世，元武宗长子。在位八个月被毒死。时年30岁。
宁宗（1326-1332）（1332.10-1332.11）在位，在位月余。名懿磷质班，元明宗次子。
顺帝（1320-1370）（1333-1368）年在位，在位36年。名妥欢帖睦尔，明宗长子。其间，爆发了大规模的农民起义，1368年朱元璋谴大将徐达率领明军攻入大都，顺帝出逃，元亡。1370年，顺帝病死，时年51岁。